白酒企业不断涌现各种新香型及口味表达，其核心是为了创造差异化的竞争力，帮助企业在激烈的市场竞争中脱颖而出。起初香型的出现，也确实帮助了白酒行业更好地进行市场识别和教育，但随着市场的认知与香型的稳定后，创新香型已无法帮助企业简单建立区隔和竞争优势。
白酒主流香型是什么时候出现的？
在1965年之前，中国白酒是没有划分香型的。但白酒香型又是如何诞生的呢？首先，香型是白酒与生俱来的特征，自白酒诞生就有了香型，只是建国后才被发现、总结、命名。
1952年9月首届全国评酒会于北京召开，会上提出了白酒的感官评定标准是：香、醇、甜、净。
上世纪60年代中期，相关机构对我国白酒的香型进行了系统研究，主要通过剖析酒内香味成分，研究香气成分与工艺关系，举几个例子：
一、酿酒酒曲不同酱香酒用高温曲、清香型用低温曲、浓香型用中温曲。
二、酿酒窖池不同
酱香酒是石窖、清香型是地缸、浓香型是泥窖。
三、酿酒工艺不同
酱香型要求四高一长、清香型讲究一清到底。
四、酿酒环境不同
一方水土养一方人，一方水土酿一种酒也是有据可依的。
于是，1963年第二届全国评酒会上有了快速、准确、灵敏的“色香味格”四大感官评审标准。
但这个时候，由于对白酒的香型并没有明确的区分，所有的白酒都混在一起盲品，评委按酒的色、香、味、百分制打分写评语，一轮轮淘汰最后决出优胜。
这种情况下，香气浓的酒占优势，而放香较弱的清香、酱香型白酒得分较低，所以选出来的白酒八大名酒，浓香占了四个，酱香(茅台)、凤香(西凤)、清香(汾酒)、董香(董酒)各占一个。
1979年的第三届全国评酒会，中国白酒首次按香型进行评比。这次评酒会确立了四大基本香型，并进行了正式官宣，统一标准，描述语如下：
酱香型酒酱香突出、幽雅细腻酒体醇厚、回味悠长
浓香型酒窖香浓郁、绵甜甘冽香味协调、尾净香长
清香型酒清香纯正、诸味协调醇甜柔口、余味爽净
米香型酒蜜香清雅、入口绵柔落口爽净、回味怡畅
不属于四大香型的白酒被列为其他香型，自此，白酒的香型划分以及香型类别，逐渐为国内广大消费者所接受。
白酒香型是怎么扩容的？
20世纪80年代初，随着白酒研究的逐步深入及科学的进步，根据白酒生产工艺、香味成分、风味特征等考核指标，从其它香型逐渐分离出了“8种复合香型白酒”逐渐发展成了“十二种”主流香型。
■ 兼香型由浓香型和酱香型白酒衍生而来；
■ 药香型兼用大小曲，曲中加中草药，小曲酿酒大曲产香，串蒸得产品，兼具“米、浓、酱”三种香型白酒的特点；
■ 凤香型制曲原料及温度与清香型白酒接近，但发酵容器又与浓香有关；
■ 豉香型由米香型白酒衍生而来的，其原酒即为米香型白酒；
■ 特香型、馥郁香型采用中高温偏高的制曲温度，但其发酵时间比酱香短，发酵容器更接近由“清、浓”衍生的凤香型白酒；
■ 老白干香型早先一直将其划归清香型，相同的酿酒原料，相同的制曲温度，相同的发酵容器，但老白干采用“续茬混烧，老五甑工艺”，纯小麦制作的中温大曲区别于清香型的清茬、红心、后火3种曲。
但是，事情到此并未结束，进入21世纪，又有很多酒争先恐后的想成为“第十三种香型”！更加细分的小香型也随之出现：
现在白酒香型的构成是这样的：
四大基本香型：酱、浓、清、米。
八个其他香型：凤、董、豉、芝、特、兼、老白干、馥郁。
细分小香型：如淡雅香、陈香、陶香、幽雅香、和润香、小曲清香、邢香、沉香等等，就不一一列举。
哪些创新香型的典型品牌结果如何？
从1979年确立浓香、酱香、清香、米香及其他香型以来，白酒行业的香型创新从来没有停止过，目前从市场的表现和反应来看，只有改良型的创新表现更突出，如洋河在浓香型大类上创造绵柔浓香，不仅发展了浓香型的亚品类，而且也提升了洋河的竞争力，也帮助洋河品牌实现了高速发展。
而那些革命性的创新，虽然帮助企业实现了差异化表达，但是并没有形成企业差异化的竞争优势和业绩，相反有些品牌甚至因为香型的创新，使得市场和品牌都坠入深渊，既不能跟随主流香型发展享受大品类红利，又无法通过创新香型完成品牌蜕变。
以下是几个典型创新香型的分析：
总结来看，香型的创新是建立在产品技术领先的基础上的，而且需要能够让消费者简单识别形成认同，企业一厢情愿的香型创新，最终结果都是在缘木求鱼，放弃了主流香型的亚品类发展机会，虽然成为了小品类的主导者，但是仅凭企业自身的能力，无法推动小品类的蓬勃发展，由此品牌越陷越深，市场也越来越干涸。
总结创新成功和失败的特点，主要是两点：
创新成功的特点：主流香型亚品类创新成功；消费者易认知和形成品质认同；
创新不成功的特点：脱离主流品类的独创，品牌流量不足形成独创失效；以品牌名或产品建立的香型，无法形成香型独特性认知，相反与品牌认知教育重叠。
未来哪些白酒香型能够成为主流？
除了浓香型、酱香型、清香型和米香型四大主流香型之外，未来还有什么香型能够成为市场的主流品类呢？
首先，四大基础香型里的米香型，因为目前的市场份额和米香型白酒的特点，未来米香型要想成为主流香型还任重道远，其核心需要改进闻香的优雅性和酒体，使米香具有其他三大香型拥有的丰富品酒体验。
其次，凤、董、豉、芝、特、兼、老白干、馥郁，这八大主流香型，基本上也是没有可能成为主流的品类。虽然西凤酒目前的销售规模正在朝百亿发展，但西凤酒的成功，我们认为是四大名酒的品牌底蕴的成功，而不是凤香型的成功，因为凤香型也不是消费者能够理解和接受的香型，凤从字面意义上本来就与香无关。董香和老白干香型的问题，前面已经论述了，问题也是消费者无法认同。豉、芝、特香三大香型，有一定的基础和成功因素，但是目前主流品牌的表现来看，也是很难成为主流香型的，只能是小宗特色产品，无法接力成为主流香型市场潮流。
还有，是兼香和馥郁香，这两个香型其实体验和闻香有相似之处，更确切地将兼香的香味体验表达就是馥郁香，相比于其他香型来看，这两个香型的包容性和更易理解，因此有机会成为主流香型。
最后，细分小香型：如淡雅香、陈香、陶香、幽雅香、和润香、小曲清香、邢香、沉香等等，这些香型的创新如果是头部企业的亚品类创新，则有机会成功主流香型的亚品类香型，否则最终只能是企业越做越细分脱离主流品类的枷锁，无法实现品牌的蜕变和发展。
从香型的发展来看，不是我们创造并定义了什么香型，而是市场已经拥有什么香型，被我们发现了，企业创新香型的过程中，一定要牢记香型创新容易，但是建立认知不是一朝一夕的事情，如果不能表达企业的创造力和竞争力，就乖乖放弃香型的创新，在主流香型中寻找可以被自己显性化的亚品类，如此才是香型创新和品牌崛起的差异化之道。
