荷花一向被称作“花之君子”，在哪里都是坦坦荡荡，人见人爱。它开在湖中，可供万人观赏；烹为美食，则享誉四方。不管北国还是江南，凡是有荷花的地方，都有莲荷美食。
著名作家周作人曾在散文《藕与莲花》中，谈到多种莲荷小吃：
其实藕的用处由我说来十九是在当水果吃，其一，乡下的切片生吃；其二，北京的配小菱角冰镇；其三，薄片糖醋拌；其四，煮藕粥藕脯……想来藕的本性与荸荠很有点相近，可以跟甘蔗老头同煮，可以做糕，可以取粉，可以切片加入荤菜……莲子最好是简单的煮了吃，其次是裹粽子，或加在八宝饭腊八粥里，荷叶用于粉蒸肉，花瓣可以窨酒，圆明园左近海甸镇出有莲花白酒，本来就有荷花香的……
另一位著名作家梁实秋也在《莲子》一文中，提到“蜜汁莲子”这道名菜：
考究一点的酒席常用一道“蜜汁莲子”来代替八宝饭什么的甜食。如果做得好，是很受欢迎的。莲子先用水浸，然后煮熟，放在碗里再用大火蒸，蒸到酥软趴烂近似蕃薯泥的程度，翻扣在一个大盘里，浇上滚热的蜜汁，表面上加几块山楂糕更好……
周作人和梁实秋都是美食大腕，笔下的美食让人馋涎欲滴，可惜这莲荷写得都太一般。假若他们能品尝到济南的莲荷美食(周作人虽在上世纪30年代到过济南，但惜与莲荷无缘)，那一定会写出更为精彩的文字。
在“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的济南，荷花被定为市花，食荷习俗也由来已久。用荷花做的多种美味佳肴，是济南食文化的重要组成部分。
济南菜中有一菜叫“炸荷花”，在菜品中颇有些名气。它的做法是：将刚摘下的鲜嫩莲花瓣洗净，里面抹一层豆沙馅，然后对折起来，再蘸上鸡蛋面糊，一片片放进烧至七成热的香油中，炸至浅黄色后，捞出来放在盘内，撒上白糖即成。“炸荷花”吃起来外酥内软，甜美中带有清淡的荷香，食之回味无穷。此菜为济南所独有，曾在济南生活过的老舍先生还将其写入《吃莲花的》一文，并将它称作“济南的典故”。
跟花相比，荷叶也毫不逊色。它质绵软而味清香，更适合做菜，济南菜中有多种名菜都是用它做的。如久享盛名的“荷叶肉”，是将切好的猪肉拌上酱油等作料，连同炒米一起，用鲜嫩的荷叶包起来，一张荷叶包一块猪肉和适量炒米。再将包好的米肉摊在碗里，放进蒸笼，蒸熟后即成。吃时肉跟荷叶一起吃，既有猪肉的肥美，又有荷叶的清香，那滋味妙不可言。用同样的方法，还可以做成“荷叶鸡”、“荷叶鱼”等名菜。至于用鲜荷叶盖在江米上煮成的“荷叶粥”，颜色淡绿，甜美清香，是济南老少皆喜欢的夏令美食。
莲藕也是济南肴馔中不可缺少的佳品。大明湖出产的白莲藕，雪白爽脆，味道清甜，食后无渣，可当水果生食，故又名“果藕”；也可做成水晶藕、姜拌藕、炸藕盒等传统名菜。北魏贾思勰在《齐民要术》中，还介绍了一种古代济南的吃藕方法——蒸藕法：将洗净的藕去节，在藕空中灌满蜂蜜，再用面糊将口封住，放入笼中，蒸熟后即可切片食用，夏天凉吃，冬天热吃；也可在一个盘中冷热分列。这道菜吃起来香甜可口，制作又简单，因而久传不衰。
还有那“久锁深闺”的莲子，一向默默无闻。可是一旦成为美食，它却风光无限。将它剥而生食，又脆又鲜，又香又甜，最受孩子们欢迎；晒干入菜，可制成冰糖莲子、拔丝莲子等名菜，为宴席上之精品；用它做的银耳莲子粥、桂圆莲子粥、红枣莲子粥等名粥，营养丰富，味道鲜美，既是宴上名馔，又是普通人强身健体的滋补佳品。
济南的莲荷美食，品种多，用途也广。在下，它可以安居百姓餐桌，成为大众的节日肴馔和平常饭菜；在上，它可走进高级宾馆，成为豪华盛宴上的“明珠”；甚至走上国宴，为国增光。1972年，柬埔寨国家元首西哈努克亲王在徐向前元帅陪同下，曾专程到济南参观访问，济南市政当局在荷花盛开的大明湖边摆下9桌“荷花宴”欢迎贵宾。宴席上的菜肴，除大明湖所产的鱼虾外，主要是莲荷烹制的冰糖莲子、水晶藕、炸荷花、荷香鱼、荷香鸡、荷香糕等具有地方特色的菜点。西哈努克一行一边观看着湖中美景，欣赏着盛开的艳荷，一边品尝着风味独特的莲荷美食，感到非常高兴，对济南的“荷花宴”连连称赞。这也让济南的莲荷美食，在国际友人面前大大风光了一番！
(摘自香港《文汇报》作者：戴永夏)
